Diante da superlotação hospitalar e da escassez de recursos no sistema de saúde brasileiro, médicos enfrentam o desafio de conciliar o dever ético de atendimento — que veda a omissão de socorro e exige avaliação clínica antes de qualquer negativa de acesso, incluindo a gestão de “vaga zero” — com a falta de estrutura adequada, responsabilidade que recai sobre a gestão da unidade e não sobre o profissional. Para mitigar riscos éticos e jurídicos, é imprescindível que o médico atue com primazia técnica dentro das condições disponíveis, documentando formalmente todas as limitações estruturais e falhas assistenciais junto à Diretoria Técnica, à gestão da unidade e aos Conselhos de Medicina, assegurando assim sua proteção profissional e a transparência necessária para a resolução dos problemas sistêmicos.